La Rioja registró doce víctimas mortales en las carreteras en el primer semestre del 2008, dos menos que en el mismo periodo del pasado año, según los datos aportados ayer por el jefe provincial de Tráfico, José Joaquín Pérez Micolau, que Diario LA RIOJA ya adelantó el pasado martes. Este dato supone un descenso del 14,3% con respecto a junio del 2007.

- ¿Qué supone este descenso de la accidentabilidad en el último semestre, que coincide con los dos años de implantación del carné por puntos?

- El descenso siempre es esperanzador. Pero desde luego en modo alguno quisiera bajar la guardia ni quisiera dejar de hacer ese llamamiento. Estamos en un periodo tradicionalmente conflictivo y lo que ocurrió el año pasado, cuando hubo 13 víctimas mortales sólo en verano, se puede repetir.

- ¿Qué supone para Tráfico la campaña de verano?

- Supone que en verano siempre vamos a estar ahí, trabajando, pendientes, expectantes, haciendo nuestro papel. Vamos a confiar en que nuestros conductores hagan el suyo, que es el de conducir con toda cautela, porque el verano es un período tradicionalmente conflictivo y no queremos que vuelva a ocurrir lo del año pasado. Queremos hacer un llamamiento a la prudencia, porque es cuando se produce el mayor número de desplazamientos.

- En cuanto a accidentabilidad, ¿cómo está resultando el 2008?

- Éste es un año un tanto atípico. Ha habido a lo largo del 2008 dos meses ideales (enero y mayo) en que no hubo muertes) y tres ciertamente muy aceptables: febrero, abril y junio, que contabilizó un fallecido cada uno. Sí hubo un mes que ya califiqué en su día de dramático, marzo, cuando hubo ocho fallecimientos. Pero tengo que volver a decir que no se puede bajar la guardia. Lo que ocurrió el año pasado, puede volver a ocurrir. Y si no ponemos todos los medios que tenemos a nuestro alcance, todos y cada uno de los conductores y todos que tenemos alguna responsabilidad de esto, volverá a repetirse.

- ¿Considera que el conductor riojano es cada día más responsable?

- Creo que se ha creado una conciencia social. Creo que se ha generado por muchas medidas bien conocidas como el permiso por puntos, la reforma del Código Penal... Se ha creado un debate social, que es la primera medida para afrontar el problema de la siniestralidad y eso, tarde o temprano, debe jugar a nuestro favor.

- ¿Habrá medidas especiales este verano?

- Habrá campañas de control de velocidad que iremos anunciando oportunamente y controles de radar pero de momento habrá ya un despliegue mayor de efectivos en esta primera operación salida.

- ¿También ha mejorado la prevención sobre los efectos del alcohol al volante?

- Sí que apreciamos un descenso de alcoholemias positivas desde el año 2000, cuando nos encontrábamos en el 6,15%, un porcentaje que ha ido descendiendo año tras año. En el 2007 ya terminó con el 2,88% y vemos que sigue descendiendo: hoy estamos en el 2,14%. Por lo tanto, va disminuyendo. Eso no significa que me parezca todavía una cifra no tolerable.

- Este domingo, la Iglesia celebra la Jornada del Tráfico coincidiendo con la operación de las vacaciones de verano?

- Sí, la Iglesia y otras organizaciones celebramos la Jornada de Tráfico y procuramos que haya colaboración entre todas. Colaboramos con el Apostolado de la Carretera en todo lo que podemos. Del mismo modo, queremos destacamos que este Apostolado hace una magnífica labor y en todas sus campañas nos encontrarán con las puertas abiertas para implicarnos en cualquier labor que intente reducir la siniestralidad. La labor de la Iglesia, en general y del Apostolado en la Carretera en particular, es muy positiva para concienciar del peligro de la carretera.

- Se acaba de cumplir dos años de la implantación del carnet por puntos. ¿Qué valoración hace?

- Creo que ha supuesto, primero, la creación de una conciencia social; segundo, una reducción de la siniestralidad. En todo caso, sigo diciendo que no es la solución, sino que el carné forma parte de esa solución. No es la escalera sino es una escalón de una escalera que tiene más: la reforma del Código Penal, la acción de la Fiscalía en materia de seguridad vial...

- ¿Qué recomendaciones daría a los conductores de cara al inicio de sus vacaciones?

- Un llamamiento vehemente a la prudencia, por cuanto nos jugamos lo más importante, que es la vida. Y también, una advertencia porque estamos ante un tiempo especialmente conflictivo e insisto en que lo acontecido el año pasado puede volver a acontecer si no hacemos todo lo posible.